يزيد تناول الفاكهة من التنوع البيولوجي

من خلال نثر بذور النباتات ، تساهم الحيوانات الآكلة للفاكهة في زيادة انتواع النباتات وبالتالي التنوع البيولوجي. هذه نتائج دراسة جديدة بقيادة Renske E. Onstein و W. Daniel Kiessling ، باحثان في معهد التنوع البيولوجي وديناميكيات النظام البيئي (IBED) ، أمستردام. نُشرت النتائج في مجلة Nature Ecology & Evolution.

الغابات المطيرة هي متاجر فواكه غنية بالعصائر: أكثر من 70٪ من أنواع النباتات الخشبية الاستوائية تؤتي ثمارها وتعتمد على حيوانات مثل الشمبانزي أو الفيلة أو الماشية لزراعة بذورها. من خلال نشر بذور النباتات على مسافات طويلة ، تساهم هذه الحيوانات في إمكانية تكاثر النباتات. قام فريق دولي من الباحثين من هولندا والمملكة المتحدة وفرنسا والسويد والدنمارك بدراسة أكثر من 2000 نوع من النخيل مع ثمار صالحة للأكل (مثل نخيل التمر) لفهم كيف يمكن أن تؤثر بيئة الأنواع وتوزيعها وتفاعلها مع الحيوانات المحتملة التي تأكل الفاكهة على أنواعها. تم ذلك عن طريق إنشاء قواعد بيانات كبيرة من الخصائص الوظيفية والتطور وبيانات توزيع الأنواع لهذه النخيل.

قبل وقت طويل من غزو البشر للغابات الاستوائية المطيرة ، كان هناك العديد من الحيوانات الأخرى ، مثل الكسلان العملاق و gomphotoria ، التي كانت تتمتع بوجبات خفيفة من الفاكهة وبالتالي كانت بمثابة موزعي البذور. "هذه الحيوانات الكبيرة ، التي تسمى megafaunas ، انقرضت الآن إلى حد كبير ،" كما يقول Renske Onstein ، الباحث الرئيسي. "لكن من المحتمل أنهم ساهموا في نثر أشجار النخيل بثمار كبيرة جدًا من 4 إلى 12 سم على مسافات طويلة."

هذه الثمار الضخمة أكبر من أن تبتلعها أي أنواع أخرى مثل الطيور أو الخفافيش ، وحالياً عدد قليل فقط من الحيوانات ، مثل التابير ، كبيرة بما يكفي لابتلاع هذه البذور وتفريقها. يقول أونستين: "كان الهدف من دراستنا هو مقارنة أنواع أشجار النخيل مع ثمار كبيرة جدًا ونخيل مع ثمار أصغر حجمًا". "لقد توقعنا أن التفاعل التاريخي لنخيل النخيل مع الحيوانات الضخمة من المرجح أن يقلل من معدل التكاثر مقارنة بأشجار النخيل ذات الثمار الأصغر ، نظرًا لزيادة تدفق الجينات بين المجموعات ، وبالتالي تقليل فرص الانتواع الجغرافي."

الشروط المسبقة للانتواع هي محدودية تدفق الجينات وعزل السكان. يمكن لهذه التجمعات أن تتطور بعد ذلك إلى أنواع جديدة على مدى ملايين السنين. "لقد فوجئنا برؤية أن حجم الثمار ليس فقط مهمًا في شرح تنوع النخيل ، ولكن أيضًا التفاعل بين حجم الثمرة واستعمار الجزيرة وشكلها." في الواقع ، أظهرت أشجار النخيل التي تتناثر بذورها الحيوانات الطائرة مثل الحمام والخفافيش التي يمكن أن تستعمر جزر آسيا والمحيط الهادئ المعزولة أعلى معدل من الانتواع مقارنة بأشجار النخيل في أمريكا اللاتينية التي تنمو في شجيرات الغابات المطيرة ، والتي تعتمد على المستقرة والمحدودة. بمدى حركة الحيوانات.

توفر هذه النتائج معلومات مهمة حول مستقبل التنوع البيولوجي. يقول دانيال كيسلينج ، رائد الدراسة: "نشهد حاليًا موجة هائلة من انقراض الأنواع حول العالم ، تغذيها هيمنتنا البشرية على النظم البيئية للأرض". تختفي العديد من الأنواع من كوكبنا بسبب الصيد وتجزئة الموائل والتأثيرات البشرية الأخرى.هذا ما يسمى ب "نزع الصغر" هو أحد الدوافع الرئيسية للتغير البيئي العالمي وله عواقب وخيمة على عمل النظم البيئية ورفاهية الإنسان.

يوضح دانيال كيسلينج: "يُظهر بحثنا أن التفاعلات بين الأنواع ، مثل التفاعلات بين حاملي بذور الحيوانات والنباتات التي تتغذى عليها ، ضرورية للتنوع البيولوجي والفوائد التي توفرها الطبيعة للبشر". لذلك ، لا يجب حماية الأنواع الفردية فحسب ، بل يجب أيضًا توفير مساحة كافية وموئل مناسب للحيوانات لتعيشها. نحتاج أيضًا إلى التركيز على استعادة التفاعلات المهمة بين الأنواع التي فقدتها ". بدونها ، سيبدو مستقبل التنوع البيولوجي مثل سوبر ماركت برفوف فارغة.

كوردوبولوفا م.